Au fil de l’histoire

Les seigneurs de Belrain furent vassaux des comtes de Champagne, puis des comtes de Bar et des ducs de Bar et Lorraine.

La seigneurie de Belrain fit partie du Barrois mouvant.

De 1972 à 1987, la commune a fait partie de Villotte-sur-Aire.

Elle abrita la dernière rue de France métropolitaine nommée d'après le maréchal Pétain, débaptisée en 2013.

Les origines du nom

Le nom de la localité est attesté sous les formes Rimaco en 992 ; Boreia en 1106 ; Bellusramus en 1152 ; Pulcher-Ramus en 1154 ; Baurein en 1158 ; Bel-Raim en 1158 ; Bellus-Ramus en 1166 ; Belrein en 1179 ; Castellanus de Bello-Ramo en 1200 ; Bel-Raim en 1244 ; Biaurain en 1259 ; Belrain en 1274 ; Belrains en 1579 ; Berlain en 1700 ; Belramus en 1707 ; Beauremensis en 1736 ; Beaurain en 1756.

Il s'agit d’un composé médiéval dont le second élément -rain représente l'ancien français rain « bordure surélevée de champ, qui sert de limite », mot d'origine germanique équivalent de l'allemand Rain et du néerlandais rein. En tant qu'appellatif toponymique, il est caractéristique de l'est et notamment des Vosges, où il signifie « ligne de hauteurs » (cf. Rain), avec quelques occurrences ailleurs au nord de la France. Bel- s'explique dans ce cas par la forme ancienne du mot beau.

Un patrimoine à découvrir

L'ancienne motte castrale, au lieu-dit la Bosse, est un édifice fortifié détruit en 1297 par Gauthier de Crécy sur les ordres de Philippe le Bel. Elle est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 3 octobre 1990.

Le château actuel construit autour des années 1655 par Henry de Florainville, maréchal de camp des armées du Roy.

Zones naturelles d'intérêt écologique floristique et faunistique de type 1 au lieu-dit Frouvémont.

Église fortifiée de la Nativité-de-la-Sainte-Vierge (XVIe-XVIIe siècle).

Chapelle Sainte-Geneviève, construite en 1863.

Belrain fut l'une des dernières communes françaises à avoir eu une rue au nom du Maréchal-Pétain. Anciennement Grande Rue dite rue Basse, elle fut nommée ainsi dans les années 1930* en l'honneur du vainqueur de Verdun, ville située à une quarantaine de kilomètres, elle fut débaptisée le 14 mars 2013 à l'issue d'un conseil municipal et à l'initiative d'un vieux militant socialiste du département. Le nouveau nom décidé par le conseil municipal après consultation de la population est rue de la Fontaine (reste de l'ancienne fontaine au numéro 1 de la rue).

entre 1932 et 1935 (sources cadastre).

Des vies liées à la commune

Dom Grégoire Berthelet, bénédictin né à Belrain le 28 janvier 1680 et mort à Saint-Mihiel le 31 mars 1754 ; auteur de nombreux travaux la plupart restés manuscrits.

Le blason de la famille De Belrain : de gueules à une fasce d'or, timbré d'un casque avec ses lambrequins.

Le paysage et le village

La commune est dans la région hydrographique « la Seine du confluent de l'Oise (inclus) à l'embouchure » au sein du bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par le ruisseau de Belrain, le Fossé de Fébépré, le Fossé de Dessous la Haie et divers autres petits cours d'eau.